مدن أثرية غارقة تحت الماء: قصص اختفائها وأسرارها

بينما تبقى مدينة أتلانتس المفقودة مجرد أسطورة، كشفت الاكتشافات الأثرية تحت الماء عن مدن ومستوطنات قديمة حقيقية غارقة. اختفت هذه المدن، التي ابتلعتها الزلازل أو المد والجزر المرتفعة، محتفظة بكنوز لا تقدر بثمن وقطع أثرية يومية تعود لآلاف السنين، وتقدم أدلة فريدة على الحياة والحضارات الغابرة.

ثونيس-هيراكليون: المدينة المصرية الأسطورية

لأكثر من 2000 عام، ظلت مدينة مصرية أسطورية مدفونة تحت الرمال والبحر عند مصب نهر النيل.

أطلق الإغريق عليها اسم هيراكليون، نسبة إلى البطل الأسطوري هيراكليس، وسماها المصريون ثونيس.

خلال عهد الأسرة البطلمية، كانت ثونيس-هيراكليون ميناء الدخول لجميع السفن اليونانية المتجهة إلى مصر، وموطناً لمعبد آمون العظيم حيث كان الفراعنة البطالمة يتلقون سلطتهم الإلهية.

كتب المؤرخ هيرودوت في القرن الخامس قبل الميلاد عن عظمة ثونيس-هيراكليون، وأشار الجغرافي سترابو في القرن الأول قبل الميلاد إلى موقعها القديم، لكن المدينة ومعابدها اختفت دون أثر.

وفي التسعينيات، حل فريق من علماء الآثار تحت الماء بقيادة فرانك غوديو لغزاً استعصى على زملائهم لآلاف السنين، باستخدام ماسحات ضوئية عالية التقنية وسونار.

اكتشف فريق غوديو شذوذاً على بعد أكثر من أربعة أميال قبالة الساحل المصري يغطي ما يقرب من ميل مربع من قاع البحر.

وبمجرد أن بدأ غوديو في التنقيب، وجد فريقه كنوزاً أثرية مذهلة.

من بين الاكتشافات تمثالان ضخمان من الجرانيت الأحمر لملك وملكة بطلميين، يبلغ ارتفاع كل منهما 15 قدماً ويزن عدة أطنان.

كان أثمن اكتشاف لغوديو هو لوحة سليمة تماماً من الجرانوديوريت الأسود مغطاة بالهيروغليفية، تحمل مرسوماً ملكياً من الفرعون نختنبو الأول يعود تاريخه إلى 380 قبل الميلاد.

وعلى مدار أكثر من عقدين من التنقيب المستمر، كشف موقع ثونيس-هيراكليون عن معبدين، وأكبر تمثال مصري لإله (حابي)، وعدد لا يحصى من الأشياء الطقسية البرونزية، وأكثر من 100 حطام سفينة.

بُنيت ثونيس-هيراكليون على تربة طينية عند مصب النيل، وكانت عرضة بشكل فريد للزلازل.

حوالي عام 150 قبل الميلاد، ضرب المدينة زلزال هائل تبعه تسونامي.

خلال الاهتزاز، انهارت أسس المدينة بسبب تسييل التربة، ثم جرفت موجة قوية كل شيء إلى البحر.

يقدر غوديو أن 5 بالمائة فقط من المدينة المدفونة قد تم التنقيب عنها حتى الآن.

بورت رويال: عاصمة القراصنة الغارقة

في أوج ثرائها وانحطاطها، كانت بورت رويال في جامايكا تُعرف باسم "أكثر المدن شراً على وجه الأرض".

خلال القرن السابع عشر، كانت هذه البؤرة الاستيطانية البريطانية أكثر الموانئ ازدحاماً في منطقة البحر الكاريبي، وساحة لعب سيئة السمعة حيث كان التجار الأثرياء يختلطون بالقراصنة والعاهرات.

في تمام الساعة 11:43 صباحاً يوم 7 يونيو 1692، ضرب بورت رويال زلزال هائل وتسونامي دفن ثلثي المدينة تحت البحر.

وقد نقل عن قس أنجليكاني نجا من الكارثة قوله: "سمعنا الكنيسة والبرج يسقطان، فجرينا لإنقاذ أنفسنا...

رأيت الأرض تنفتح وتبتلع حشداً من الناس، والبحر يرتفع فوقنا فوق التحصينات."

قبل تدميرها، كانت بورت رويال موطناً لما يقدر بـ 7000 نسمة، بما في ذلك 2500 من العبيد.

عاش أغنى المواطنين في منازل فخمة واستمتعوا بأنفسهم في صالات البلياردو والحانات وبيوت الدعارة.

استولى البريطانيون على بورت رويال من إسبانيا عام 1655، وعلى مدى الأربعين عاماً التالية أصبحت من أهم المراكز التجارية في العالم الجديد.

جاء ثراء بورت رويال من تجارة الرقيق، وكذلك السكر والمواد الخام الأخرى.

كانت القرصنة الخاصة أيضاً تجارة كبيرة في منطقة البحر الكاريبي، حيث تعاقد التاج البريطاني مع قراصنة لمداهمة السفن التجارية الفرنسية والإسبانية والهولندية وتقاسم الغنائم.

وفقاً للقس الأنجليكاني، كان تدمير بورت رويال عقاباً إلهياً "لشعب فاسد للغاية وغير تقي".

توفي أكثر من 2000 شخص خلال الزلزال الأولي وموجة المد، وتوفي ما يقدر بـ 3000 آخرين لاحقاً بسبب الإصابات والأمراض.

بدأت التنقيبات الأثرية تحت الماء في بورت رويال في الخمسينيات، حيث عثر إدوين وماريون لينك على ساعة جيب عمرها قرون توقفت تماماً عند الساعة 11:43 صباحاً.

لا تزال الآثار الغارقة محفوظة بشكل ملحوظ، وقد قدمت لعلماء الآثار صورة مفصلة عن الحياة اليومية في القرن السابع عشر.

في عام 2025، تم تسمية بورت رويال موقعاً للتراث العالمي لليونسكو.

بحر عتليت: أقدم مستوطنة بشرية تحت الماء

اكتُشفت بحر عتليت عام 1984 في المياه الساحلية الضحلة بالقرب من حيفا، وهي موقع من العصر الحجري الحديث استوطن لأول مرة حوالي 6900 قبل الميلاد، مما يجعلها أقدم مستوطنة بشرية معروفة تم العثور عليها تحت الماء حتى الآن.

كان سكان عثليت يام مزارعين وصيادين، احتلوا قطعة أرض خصبة خلّفها تراجع البحر الأبيض المتوسط، وزرعوا القمح ورعوا الحيوانات.

كما حفروا آباراً عميقة مبطنة بالحجارة للوصول إلى طبقات المياه الجوفية العذبة على عمق يزيد عن 30 قدماً تحت الأرض.

جاء أوائل المستوطنين في عثليت يام خلال فترة العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار، التي تميزت بظهور المساكن المستطيلة وزيادة الاعتماد على الحيوانات المستأنسة.

استعاد علماء الآثار آلاف القطع الأثرية الصوانية في عثليت يام، بما في ذلك شفرات المنجل ورؤوس السهام والسكاكين.

كان أحد الاكتشافات الأكثر إثارة للاهتمام في عثليت يام هو دائرة من الحجارة الكبيرة القائمة، التي يقارنها بعض علماء الآثار بستونهنج.

تحيط الحجارة بينابيع طبيعية، وربما كانت لها غرض احتفالي كملاذ في الهواء الطلق حيث كان المزارعون القدماء يقدمون القرابين لخيراتهم الزراعية.

هجرت عثليت يام بعد حوالي 600 عام من استيطانها الأول، وابتلعها البحر الأبيض المتوسط المتزايد في النهاية، دافناً إياها تحت 30 قدماً من الماء.

بافلوبيتري: مدينة العصر البرونزي المخططة

في المياه الساحلية الصافية قبالة منطقة بيلوبونيز جنوب اليونان تقع بقايا ما يعتقد بعض علماء الآثار أنها أقدم مدينة غارقة في العالم.

موقع العصر البرونزي، المسمى بافلوبيتري، كان مأهولاً بين عامي 2800 و 1200 قبل الميلاد، أي قبل قرون من الفترة اليونانية الكلاسيكية.

قد تعود المستوطنات البدائية مثل عثليت يام إلى فترة سابقة، لكن بافلوبيتري تبدو أقدم مدينة مخططة تم العثور عليها تحت الماء.

اكتُشفت بافلوبيتري لأول مرة في الستينيات، ولم يتم التنقيب عنها بالكامل إلا مؤخراً، كاشفة عن شبكة محفوظة جيداً من الشوارع المرصوفة بالحجارة والمقابر المنحوتة في الصخر والمباني الاحتفالية.

يعتقد علماء الآثار أن هيكلاً مستطيلاً كبيراً ربما كان ميغارون، وهي قاعة ميسينية كبرى كانت سلفاً للمعابد اليونانية.

من غير الواضح بالضبط لماذا غرقت بافلوبيتري تحت الماء حوالي 1000 قبل الميلاد.

يُرجَّح أن يكون السبب مزيجاً من الزلازل وتغيرات مستوى سطح البحر في البحر الأبيض المتوسط.

اليوم، يقع الموقع على عمق يتراوح بين 10 إلى 15 قدماً تحت الماء.

ونظراً لعدم بناء أي مستوطنات أخرى فوقها، تقدم أنقاض بافلوبيتري أدلة قيمة على الحياة اليومية في قرية من العصر البرونزي في البحر الأبيض المتوسط.

استعاد علماء الآثار آلاف القطع من الفخار القديم من الموقع الغارق، بما في ذلك جرار مينوية كبيرة وأمفورات تشير إلى تجارة بحرية مزدهرة.

صنف صندوق الآثار العالمي بافلوبيتري على أنها "تحت تهديد خطير" من السفن الكبيرة التي تمر عبر خليج فاتيكا في بيلوبونيز، وأيضاً من اللصوص الذين يسرقون القطع الأثرية من الموقع.

باياي: "لاس فيغاس" الرومانية الغارقة

أُطلق عليها لقب "لاس فيغاس الإمبراطورية الرومانية"، وكانت الحمامات الحرارية في باياي القديمة ساحة لعب مفتوحة للرومان النخبة في القرن الثاني قبل الميلاد.

اليوم، تعد المدينة المنتجع الغارقة قبالة ساحل نابولي واحدة من المواقع الأثرية القديمة القليلة المغمورة المفتوحة للجولات العامة.

لا تبعد باياي كثيراً عن جبل فيزوف، وتُعرف المنطقة بأكملها باسم الحقول الفلغرية، وهي منطقة حرارية مائية نشطة للغاية داخل كالديرا بركانية منهارة.

توافد الرومان القدماء إلى باياي للاستمتاع بحماماتها الحرارية المريحة، وبنوا فيلات فخمة لاستضافة الحفلات الماجنة وإخفاء علاقات الحب غير المشروعة.

على عكس مدينة بورت رويال "الآثمة"، لم تُضرب باياي بزلزال مدمر، بل ابتلعها البحر ببطء من خلال عملية جيولوجية تسمى التباطؤ الأرضي (bradyseism)، حيث ترتفع الأرض فوق منطقة حرارية مائية أو تنخفض بشكل دوري.

قبل ألفي عام، كانت الفيلات والحمامات المزخرفة بشكل فخم في باياي على مستوى سطح البحر، لكنها الآن تقع على عمق 20 إلى 30 قدماً تحت خليج بوتسوولي.

اليوم، يمكن للزوار الغطس أو الغوص عبر الآثار الغارقة في المنتزه الأثري المائي في باياي.

تشمل المعالم المائية أرضيات رخامية مبلطة بشكل جميل، و"كهوف المتعة"، وتماثيل غارقة، مما يوفر لاستكشاف التاريخ.

الإرث والأثر

تقدم المدن الغارقة لمحة فريدة عن الحضارات القديمة، كاشفة عن تفاصيل الحياة اليومية، التجارة، الفن، والهندسة المعمارية في عصورها.

تساهم هذه المواقع في فهمنا لتأثير الكوارث الطبيعية وتغيرات مستوى سطح البحر على المستوطنات البشرية، وتؤكد على أهمية الحفاظ على التراث الثقافي المغمور.

أسئلة شائعة

• ما هي الأسباب الرئيسية لغرق المدن القديمة؟

  غرقت المدن القديمة لأسباب متعددة، أبرزها الزلازل المدمرة التي تسببت في انهيار الأراضي وتسييل التربة، إضافة إلى موجات التسونامي العاتية وارتفاع مستوى سطح البحر التدريجي، خاصة في المناطق الساحلية المعرضة للتبدل الجيولوجي.

• ما نوع الآثار التي يمكن العثور عليها في المدن الغارقة؟

  تتنوع الآثار المكتشفة في المدن الغارقة بشكل كبير، وتشمل تماثيل ضخمة، لوحات حجرية منقوشة، أدوات يومية، أواني فخارية، هياكل معابد ومبانٍ، وحتى حطام سفن تجارية، مما يوفر صورة شاملة للحياة في تلك العصور.