رصد كوكب عملاق في النطاق الصالح للحياة حول نجم شديد الحرارة

ونجح علماء الفلك في رصد كوكب عملاق مرشح يدعى HD 156295 b في النطاق الصالح للحياة حول نجم ضخم. يبعد هذا النظام عن الأرض حوالي 140 سنة ضوئية ويمكن رؤيته بالعين المجردة. ويمثل هذا الجرم خطوة استثنائية لتوسيع فهمنا لبيئات الكواكب الخارجية.

ما هو الكوكب المرشح HD 156295 b؟

يمثل الكوكب المرشح HD 156295 b جرماً غازياً عملاقاً تبلغ كتلته نحو ستة أضعاف كتلة المشتري يدور في النطاق الصالح للحياة.

ويُرجَّح أن الكوكب يدور حول نجمه على مسافة تقدر بحوالي 4 وحدات فلكية كاملة.

يستغرق الكوكب نحو 2200 يوم لإكمال دورة مدارية واحدة حول النجم المضيف.

يتلقى هذا الجرم ما يقارب 60% من كمية الإشعاع الشمسي الذي يصل إلى الأرض.

يقدر العلماء عمر هذا النظام الفتي بنحو 700 مليون سنة فقط في مرحلة تطوره المبكرة.

ما هي خصائص النجم المضيف HD 156295؟

يتصف النجم المضيف HD 156295 بكونه من النجوم المتغيرة من طراز دلتا سكوتي التي تنبض بانتظام شديد كالساعة الكونية.

وينتمي هذا النجم الضخم إلى الفئة الطيفية A التي تلمع بلون أبيض مائل للزرقة في الفضاء.

تفوق حرارة هذا النجم حرارة الشمس بآلاف الدرجات لتصل إلى حوالي 7500 درجة مئوية.

يزيد لمعان النجم عن لمعان الشمس بنحو تسع مرات كاملة ويبعد 140 سنة ضوئية عن الأرض.

كيف نجح الفلكيون في رصد هذا النظام البعيد؟

تعتمد التقنية المستخدمة في الرصد على تتبع الاختلافات الضئيلة في توقيت وصول ضوء النجم المنتظم إلى كوكب الأرض.

وتعرف هذه الطريقة الفلكية باسم توقيت النبض وتكشف عن أنظمة يتعذر رصدها بأي تقنيات تقليدية أخرى.

وقام الباحثون بغربلة بيانات حوالي 16500 نجم من طراز دلتا سكوتي رصدها تلسكوب تيس الفضائي التابع لناسا.

أسفرت هذه التصفية الدقيقة عن حصر الخيارات في تسعة أنظمة نجمية مرشحة فقط لاستضافة أجرام تابعة.

ما هي الأجرام الأخرى المكتشفة في الأنظمة المجاورة؟

تشير البيانات الفلكية إلى وجود ثمانية أجرام مرشحة أخرى تصنف كأقزام بنية تدور حول نجومها المتغيرة بانتظام.

وتمثل الأقزام البنية أجراماً وسيطة تفوق الكواكب كتلة لكنها لا تكفي لإشعال اندماج الهيدروجين كباقي النجوم.

وتتراوح كتل هذه الأجرام المكتشفة بين 25 إلى 59 ضعف كتلة كوكب المشتري في مدارات واسعة.

تستغرق مدارات هذه الأقزام البنية ما بين 1100 إلى 2800 يوم أرضي لإتمام دورتها الكاملة.

ما مدى دقة هذا الاكتشاف واحتمالات وجود الحياة؟

تبلغ احتمالية صحة وجود الكوكب HD 156295 b حوالي 50% مما يتطلب المزيد من الأبحاث لتأكيده.

ويصعب تصور نشوء حياة تقليدية على سطح هذا الكوكب نظراً لطبيعته كعملاق غازي ضخم للغاية.

وينتظر المجتمع الفلكي بيانات مرصد بلاتو التابع لوكالة الفضاء الأوروبية لتوفير دقة رصدية أفضل مستقبلاً.

يهدف المرصد الجديد لمراقبة أكثر من 200 ألف نجم لتحديد مدى انتشار هذه الكواكب النادرة.