بومبي: الزلازل كشفت عن سر جديد في دمار المدينة القديمة

تُظهر أدلة جديدة أن الزلازل القوية، المرتبطة بثوران بركان فيزوف عام 79 ميلادي، أضافت بعدًا آخر لقصة دمار مدينة بومبي القديمة ووفاة سكانها. شهد بليني الأصغر الدمار الكامل للمدينة، وتُعد رسائله إلى المؤرخ الروماني تاسيتوس الروايات الوحيدة الباقية لشهود العيان على هذا الحدث الكارثي. بينما توفي معظم الضحايا، حوالي 2000 شخص، في اليوم الثاني جراء التدفق البركاني الفتاتي شديد السخونة، تشير الاكتشافات الحديثة إلى أن عددًا من الضحايا لقوا حتفهم بسبب الزلازل التي ضربت المدينة بعد الثوران.

بليني أبلغ عن زلازل – الآن مؤكدة

كان بليني على بعد 18 ميلاً من فيزوف، ووصف زلازل عنيفة ضربت المدينة طوال الليل ومرة أخرى عند فجر اليوم الثاني. كتب بليني: "أصبحت الزلازل تلك الليلة شديدة لدرجة أن كل شيء بدا وكأنه لا يهتز فحسب، بل ينقلب رأسًا على عقب". وأضاف أن "العربات التي أمرنا بإخراجها، اهتزت ذهابًا وإيابًا ولم تبق ثابتة في أماكنها حتى بعد تثبيتها بالحجارة".

حتى وقت قريب، لم يكن هناك دليل أثري واضح في بومبي على وفيات ناجمة عن زلازل فيزوف وحدها. كان الدمار الناتج عن التدفق البركاني الفتاتي يجعل التمييز بين الأضرار الزلزالية والبركانية مستحيلاً تقريبًا.

لكن فريقًا من العلماء في إيطاليا عثر على أدلة دامغة في بومبي على وفيات ناجمة عن انهيار مبانٍ بسبب الزلازل. هذه الوفيات لم تكن بسبب الحرارة أو الاختناق، مما يؤكد رواية بليني التي تعود إلى 2000 عام وقد يعيد كتابة قصة هلاك الكثير من الناس في بومبي.

ثلاث مراحل من الدمار

قبل هذا الاكتشاف، الذي نُشر في مجلة "Frontiers in Earth Science"، كانت الرواية الأثرية التقليدية لثوران فيزوف المميت تشير إلى مرحلتين متميزتين. حوالي الساعة الواحدة ظهرًا من اليوم الأول، ثار فيزوف بانفجار هائل، قاذفًا عمودًا من المواد البركانية لمسافة تقارب 20 ميلاً في السماء، ويُطلق على هذا النوع من الثوران اسم "بليني".

خلال المرحلة الأولى، أمطرت المواد على بومبي على شكل حصى الخفاف، وهي حجارة صغيرة خفيفة الوزن تتكون من قطع من الحمم البركانية المقذوفة. يقول دومينيكو سباريس، عالم البراكين الإيطالي، إن "حصى الخفاف ليست شديدة السخونة، لكنها أمطرت لمدة 18 ساعة متواصلة وتراكمت إلى أعماق تصل إلى ثلاثة أمتار". تسبب وزن رواسب حصى الخفاف في انهيار الأسطح في بومبي، وتوفي العديد من الأشخاص نتيجة لذلك خلال تلك المرحلة الأولى.

بالنسبة للناجين من الليل الطويل، كانت هناك فترة راحة قصيرة قبل الفجر في اليوم الثاني، حيث توقفت عاصفة حجارة الخفاف لمدة نصف ساعة تقريبًا. ربما حاول بعض الناجين الفرار من المدينة، بينما احتمى آخرون في منازلهم ينتظرون الإنقاذ.

يقول سباريس: "ربما ظنوا أن الأسوأ قد انتهى، لكنه لم يكن كذلك". ومع ثوران آخر هز الأرض، بدأت المرحلة الثانية. هذه المرة، لم يكن وابلًا من الصخور الخفيفة، بل جدارًا حارقًا من الموت يتحرك بسرعة قطار الشحن، وهو التدفق البركاني الفتاتي.

في غضون 15 دقيقة فقط، توفي الآلاف من سكان بومبي بسبب مزيج من الحرارة والاختناق جراء استنشاق الرماد، والقوة الغاشمة للانهيار البركاني الفتاتي الذي أطاح بالجدران وانهار مبانٍ بأكملها. لا يختلف سباريس وزملاؤه العلماء حول أن غالبية ضحايا بومبي لقوا حتفهم خلال مرحلة التدفق البركاني الفتاتي، لكن لديهم الآن أدلة تشير إلى مرحلة ثالثة مهمة من الدمار، وهي زلزال قوي بلغت قوته 5.8 درجة على مقياس ريختر، وقع بين وابل حجارة الخفاف والتدفق البركاني الفتاتي.

انهارت الجدران

وصف بليني زلازل قوية ضربت المدينة طوال الليل وفي الساعات الأولى من اليوم الثاني، لكن لم يكن هناك أي دليل واضح من السجل الأثري على أن هذه الزلازل شكلت مرحلة ثالثة ومستقلة من الدمار. وهذا بالضبط ما يعتقد سباريس وفريقه أنهم وجدوه.

تأتي الأدلة على شكل مجموعتين من الرفات البشرية المكتشفة في أنقاض بومبي. عُثر على الهيكلين العظميين تحت جدار منهار لمنزل، ويبدو أنهما لرجلين في الخمسينات من العمر تعرضا لكسور ضغط شديدة ومتعددة في القفص الصدري والحوض والأطراف والجمجمة.

وفقًا لعلماء الأنثروبولوجيا، فإن إصابات الرجلين لا تتوافق مع الوفاة بسبب الاختناق أو الحرارة، بل بسبب صدمة قوة حادة. يقول سباريس إن نوع صدمة الضغط التي قتلت الرجلين يكاد يكون مطابقًا لتلك التي عُثر عليها لدى ضحايا في حطام الزلازل الحديثة.

في معظم الحالات التي انهارت فيها المباني في بومبي، دُمرت بفعل القوة الساحقة للتدفق البركاني الفتاتي. لكن المنزل الذي توفي فيه الرجلان يختلف عن نمط الدمار المتوقع. يقول سباريس: "عندما يضرب تيار بركاني فتاتي جدارًا، فإنه يدمره بالكامل، أو يؤدي إلى قلبه أو إسقاطه. هنا، لم يكن هذا هو الحال".

من خلال إعادة بناء المشهد، يبدو أن الجدار الثقيل الذي قتل الرجلين قد أزيح أفقيًا أولاً بفعل النشاط الزلزالي. ثم انزلق فوق الضحايا، ساحقًا إياهم. دليل آخر هو أن الجدار المنهار كان مغطى بطبقة من حصى الخفاف، مما يعني أن الجدار سقط بينما كانت الصخور الخفيفة لا تزال تتساقط.

يتوافق التوقيت المقترح لانهيار الجدار تمامًا مع وصف بليني لأسوأ اهتزاز حدث حوالي فجر اليوم الثاني. ضرب الزلزال في نهاية المرحلة الأولى من الثوران، قبل 30 دقيقة على الأقل من وصول التدفق البركاني الفتاتي. هذا يعني أن هاتين الوفاتين نجمتا عن زلزال، وليس عن البركان.

يقول سباريس، الذي يبحث فريقه عن المزيد من الأدلة على أضرار الزلازل في أنقاض بومبي: "هذه هي المرة الأولى التي نجد فيها انهيار مبنى يمكننا ربطه بثقة بالزلازل".

الإرث والأثر

أدى هذا الاكتشاف إلى فرضية جديدة حول مصير الـ 2000 ضحية في بومبي. من المحتمل أن عددًا من الأشخاص نجوا من المرحلة الأولية لتساقط الخفاف، لكن فرصهم في الهروب من المدينة قبل وصول التدفق البركاني الفتاتي المميت قد محاها زلزال كبير أطاح على الأرجح بأعداد لا تحصى من المباني.

أسئلة شائعة

• متى وقع ثوران بركان فيزوف الذي دمر بومبي؟
  وقع الثوران المدمر لبركان فيزوف في عام 79 ميلادي، وتسبب في دمار شامل لمدينة بومبي بالإضافة إلى مدن أخرى مجاورة.
• ما هو التدفق البركاني الفتاتي؟
  هو مزيج من الغازات والجسيمات البركانية شديدة السخونة التي تتحرك بسرعة عالية على الأرض، ويعد أحد الأسباب الرئيسية لوفاة سكان بومبي.