ما الذي يحدث في الدماغ عند الإصابة بمرض فقدان الشهية العصبي؟

يمثل مرض فقدان الشهية العصبي أحد أخطر الاضطرابات النفسية وأكثرها تعقيداً من الناحية البيولوجية والجسمية. يرتبط هذا الاضطراب بتغيرات عصبية دقيقة في مناطق التحكم بالعاطفة والشهية داخل الدماغ وتحديداً في اللوزة الدماغية. ينجم عن تقييد الطعام الشديد خلل وظيفي مضاعف يتجلى في خوف قهري من زيادة الوزن واضطراب في صورة الجسد. تشير التقديرات الطبية إلى أن نسبة انتشار المرض تصل إلى نحو 1%، مع تسجيل معدلات وفاة مرتفعة بسبب المضاعفات الجسدية وسوء التغذية.

ما الأسباب العصبية والبيولوجية لمرض فقدان الشهية العصبي؟

ينشأ مرض فقدان الشهية العصبي نتيجة استجابة مفرطة لخلايا عصبية محددة في اللوزة الدماغية تتحكم في كبح الشهية والشعور بالامتلاء أو المرض.

تؤدي هذه التغيرات البيولوجية إلى جعل سلوكيات كبح الطعام استجابة غير إرادية ناتجة عن خلل في كيمياء الدماغ وأبعد من رغبة شخصية.

أظهرت دراسة نشرت في سيل ريبورتيز أعدها الباحث هايجيانغ كاي بجامعة أريزونا أن النواة المركزية والمنطقة البيضاوية في اللوزة الدماغية تتحكمان في قمع الشهية.

تنشط خلايا PKC-delta العصبية في هذه المناطق بصورة مفرطة أثناء تطور المرض عند تناول الطعام، مما يسبب الامتناع القهري عن الأكل وزيادة الدوافع لممارسة الرياضة المجهدة.

تؤدي حالة سوء التغذية الناجمة عن الجوع المستمر إلى تغيرات كيميائية بدماغ المريض، مما يضاعف مشاعر القلق والاكتئاب.

تلعب العوامل الجينية دوراً مؤثراً في نقل الاستعداد الوراثي للإصابة بهذا الاضطراب بين أفراد العائلة الواحدة.

كيف تتطور أعراض المرض الجسدية والسلوكية؟

تظهر أعراض المرض في صورة مضاعفات جسدية متدرجة وسلوكيات حازمة لتجنب الطعام والسيطرة على وزن الجسم.

تختلف شدة الأعراض الظاهرة من مريض لآخر، إذ لا يشترط ظهور النحافة المفرطة على جميع المصابين بالضرورة.

تشمل الأعراض الجسدية اضطراب نظم القلب وانخفاض ضغط الدم والجفاف الشديد المصحوب بتغير لون الجلد واصفراره.

يعاني المرضى من تساقط الشعر وتقصفه مع ظهور شعر ناعم زغبي يغطي الجسم للتأقلم مع نقص الحرارة.

يؤدي نقص العناصر الغذائية إلى ضعف العظام والكسور الإجهادية، إلى جانب آلام المعدة والإمساك المزمن وتورم الأطراف.

ينجم عن القيء المباشر المستمر تآكل في طبقة مينا الأسنان وظهور ثفن على مفاصل أصابع اليدين.

يسبب الاضطراب انقطاع الطمث لدى الإناث، بينما يؤدي لدى الذكور إلى انخفاض الرغبة الجنسية.

تتضمن السلوكيات الشائعة الامتناع عن الأكل الجماعي، وطهي الوجبات للآخرين دون مشاركتهم، وممارسة التقيؤ الذاتي وتناول مدرات البول والملينات.

من الفئات الأكثر عرضة للإصابة بهذا الاضطراب؟

ترتفع معدلات الإصابة بشكل ملحوظ بين الإناث والمراهقين والرياضيين الذين تتطلب نشاطاتهم الحفاظ على وزن أو مظهر محدد.

تتضافر الضغوط الاجتماعية المتعلقة بالجمال المثالي مع الاستعداد الوراثي لتشكيل بيئة خصبة لتطور المرض.

تصل نسبة إصابة النساء بالمرض إلى نحو عشرة أضعاف مقارنة بالرجال.

تعد المرحلة العمرية الممتدة بين 14 و18 عاماً أكثر الفترات حرجاً لتطور الأعراض النفسية والجسدية.

ترتفع احتمالية الإصابة بنحو 11 مرة لدى الإناث من أقارب الدرجة الأولى للمصابات بالمرض.

يواجه الرياضيون في ألعاب القوة أو الرياضات ذات الفئات الوزنية المحددة مخاطر أعلى للوقوع في الاضطراب.

تسهم الصدمات النفسية مثل فقدان شخص عزيز وضعف تقدير الذات في تحفيز المخاوف القهرية من زيادات الوزن.

ما أساليب العلاج المتبعة ومعدلات التعافي؟

يعتمد علاج فقدان الشهية العصبي على نهج متكامل يجمع بين الدعم النفسي وإعادة التأهيل الغذائي والتدخلات الدوائية المستهدفة.

يستغرق التعافي الكامل سنوات متواصلة ويستدعي إشرافاً طبياً مستمراً لمنع الانتكاسات الجسدية.

تؤكد البيانات الطبية تعافي ما بين 40% إلى 60% من المرضى تماماً بعد مرور خمس سنوات من الالتزام بالعلاج النفسي.

تستمر الحالات المزمنة لدى نحو 30% من المصابين، مما يتطلب رعاية صحية طويلة الأمد.

تتجه التوصيات العلاجية الحديثة نحو استهداف عدة مناطق دماغية بتركيبات دوائية تعالج الغثيان والالتهابات بالتوازي.

يقلل التدخل الطبي المبكر لدى طبيب الأسرة والمعالج النفسي من خطر الوفاة الناتج عن مضاعفات القلب أو الانتحار.

متى يجب استشارة الطبيب فوراً؟

تستدعي العلامات الخطيرة التالية التدخل الطبي العاجل لحماية حياة المريض:

• تباطؤ شديد أو عدم انتظام في ضربات القلب.
• الإغماء المتكرر أو الدوخة الشديدة عند الوقوف.
• علامات الجفاف الحاد مع زرقة أطراف الأصابع.
• أفكار انتحارية أو سلوكيات إيذاء النفس.
• التقيؤ المفرط المصحوب بآلام حادة في البطن.