لماذا يواجه التوائم تأخراً في النمو خلال الطفولة المبكرة؟

تشير أبحاث علم نفس الطفل إلى أن التوائم قد يواجهون تأخرات نمائية في مرحلة الطفولة المبكرة مقارنة بأشقائهم المولودين منفردين، مما قد يؤثر على سلوكيات تعلمهم على المدى الطويل. يقدم تحليل حديث أدلة على أن التوائم يظهرون تحديات في المهارات المعرفية واللغوية والاجتماعية-العاطفية مع اقترابهم من سن المدرسة، إلا أنهم قد يتفوقون في المهارات اللغوية بحلول سن السابعة.

فهم التأخر النمائي لدى التوائم

تجربة التوائم تخلق مجموعة محددة من التحديات التي غالبًا ما يتم التغاضي عنها، حيث يتنافس طفلان في نفس العمر على كل شيء، من الألعاب والطعام إلى اهتمام الوالدين الفردي. هذا التحدي متأصل في كونهم توائم، وهو أمر لا يضطر آباء الأطفال المنفردين للتعامل معه بنفس الطريقة.

نتائج الدراسة الحديثة

قادت جامعة يورك في المملكة المتحدة دراسة فريدة من نوعها قارنت التوائم والأطفال المنفردين من نفس العائلة، مما ساعد في موازنة العوامل الوراثية والبيئية. حلل الباحثون بيانات 851 زوجًا من التوائم وأشقائهم المنفردين الأصغر سنًا من المملكة المتحدة، وتتبعوا تقدمهم النمائي في أعمار 2 و 3 و 4 و 7 سنوات عبر ثلاثة مجالات رئيسية: اللغة، والإدراك، والمهارات الاجتماعية-العاطفية.

• النمو المعرفي: سجل الأطفال المنفردون درجات أعلى من التوائم في جميع الأعمار في اختبارات الإدراك، التي شملت أسئلة مفاهيمية ومهام ألغاز.
• النمو الاجتماعي-العاطفي: أظهر الأطفال المنفردون درجات أعلى في التطور الاجتماعي-العاطفي، مبدين سلوكيات اجتماعية إيجابية أكثر، بالإضافة إلى مشاكل سلوكية وعاطفية أقل. وقد زادت الخلافات في بعض القضايا الاجتماعية-العاطفية، مثل فرط النشاط ومشاكل الأقران، مع وصول الأطفال إلى سن المدرسة.
• النمو اللغوي: على الرغم من أن التوائم سجلوا درجات أقل من الأطفال المنفردين في المهارات اللغوية في سن مبكرة، إلا أنهم لحقوا بأشقائهم المنفردين وتجاوزوهم في هذا المجال بحلول سن السابعة.

العوامل المؤثرة في نمو التوائم

قد تؤثر عوامل عديدة على أنماط نمو التوائم. على سبيل المثال، قد يولي الآباء اهتمامًا أكبر للأشقاء الأصغر سنًا لأن الأطفال الأكبر قد يكونون أكثر اعتمادًا على الذات. بالإضافة إلى ذلك، يجب على التوائم أن يتقاسموا اهتمام والديهم، ويمكن أن تكون تربيتهم أكثر إرهاقًا عاطفيًا وجسديًا وماليًا. ونتيجة لذلك، قد يتحدث آباؤهم إليهم ويحتضنونهم بشكل أقل.

وقد وُجد أن هذه الضغوط تؤثر على الكلام الذي يوجهه الآباء إلى توائمهم، والذي يتضمن عبارات أقصر وأقل تعقيدًا من الكلام الموجه إلى الأطفال المنفردين. كما أن التوائم يحظون بصحبة توأمهم الآخر منذ الحمل، مما قد يجعلهم أكثر ترددًا في التفاعل مع الأطفال غير المرتبطين بهم. غالبًا ما يُعرف التوائم كزوج بدلاً من أفراد، وكثيرًا ما يُقارنون ببعضهم البعض، مما قد يؤثر على إحساس كل طفل بهويته.

حلول عملية لمواقف يومية

بصفتي أخصائية في علم نفس الطفل، أؤكد أن الدعم المبكر يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في مساعدة التوائم على تجاوز هذه التحديات النمائية. إليك بعض الحلول العملية:

تعزيز الفردية والاهتمام الخاص

• تخصيص وقت فردي: خصص وقتًا يوميًا لكل توأم على حدة، حتى لو لبضع دقائق. يمكن أن يكون ذلك وقتًا للقراءة، أو اللعب، أو مجرد المحادثة الفردية. هذا يعزز شعور كل طفل بأنه مميز ويحظى باهتمام كامل.
• تشجيع الهوايات الفردية: اسمح لكل توأم بتطوير اهتماماته وهواياته الخاصة، حتى لو كانت مختلفة عن توأمه. هذا يساعد في بناء هويتهم المستقلة وثقتهم بأنفسهم.

دعم النمو اللغوي والاجتماعي

• الحوار الغني: استخدم جملًا كاملة ومعقدة عند التحدث مع التوائم، وشجعهم على التعبير عن أنفسهم بكلماتهم الخاصة. اطرح أسئلة مفتوحة تتطلب أكثر من إجابة بنعم أو لا.
• فرص التفاعل المتنوعة: شجع التوائم على التفاعل مع أطفال آخرين غير توأمهم، سواء في الحضانة أو في مجموعات اللعب أو في الأنشطة الاجتماعية. هذا يعزز مهاراتهم الاجتماعية خارج نطاق العلاقة الثنائية.

إدارة ضغوط التربية وطلب الدعم

• بناء شبكة دعم: لا تتردد في طلب المساعدة من الأصدقاء أو العائلة أو مجموعات دعم الآباء للتوائم. مشاركة التجارب وتلقي الدعم يمكن أن يخفف من الإرهاق الجسدي والعاطفي.
• الاستعانة بالخبراء: إذا لاحظت تأخرًا كبيرًا أو مستمرًا في نمو أحد التوائم، استشر طبيب الأطفال أو أخصائي علم نفس الطفل لتقييم الوضع وتقديم الإرشادات اللازمة.