اكتشف باحثون نوعاً معيناً من الخلايا المناعية يتغير مع التقدم في العمر، ويمكنه أن يكشف العمر البيولوجي للإنسان بدقة تفوق عمره الزمني الفعلي. هذه الخلايا تلعب دوراً محورياً في آليات الشيخوخة والتخلص من الخلايا التالفة داخل الجسم. يسهم هذا الاكتشاف في فهم أعمق لعملية الشيخوخة.
ما هي الخلايا المناعية التي تحدد العمر البيولوجي؟
حدد باحثون مجموعة فرعية جديدة من خلايا «T helper» المناعية تتراكم مع التقدم في العمر.
تلعب هذه الخلايا دوراً رئيسياً في التخلص من الخلايا التالفة التي تسرّع الشيخوخة.
قاد هذه الدراسة فريق من جامعة بن غوريون في النقب بالتعاون مع معهد وايزمان للعلوم.
نُشر البحث الذي يوضح هذه الآلية في دورية «نيتشر إيجينغ» العلمية المرموقة.
تعمل هذه الخلايا كـ«فريق صيانة حيوي» يمنع تراكم الخلايا الهرمة.
هذا يساهم في إبطاء التدهور الجسدي الذي يحدث مع مرور الزمن.
كيف تؤثر الخلايا المناعية على عملية الشيخوخة؟
يشير وجود نسب مرتفعة من هذه الخلايا لدى بعض كبار السن، مثل من تجاوزوا عمر المئة، إلى دورها في طول العمر.
أظهرت دراسة يابانية سابقة أن هؤلاء المعمرين يمتلكون مستويات مرتفعة بشكل لافت من هذه الخلايا.
عند خفض مستويات هذه الخلايا في الفئران، تسارعت عملية الشيخوخة لديها وقصُرت فترة حياتها.
أكد البروفيسور ألون مونسونجو، قائد الفريق البحثي، أن الهدف هو الحفاظ على جهاز مناعي يعمل بكفاءة تناسب المرحلة العمرية.
قد تكون بعض المسلّمات السابقة حول مكافحة الشيخوخة خاطئة تماماً.
تطبيقات واعدة لمكافحة الشيخوخة
تتبع هذه الخلايا مبكراً، بداية من الثلاثينيات، قد يساعد في قياس معدل الشيخوخة الفردي.
يمكن اتخاذ خطوات وقائية للحفاظ على «عمر بيولوجي صحي» قبل ظهور علامات التقدم في العمر بفترة طويلة.
يأمل العلماء أن يمهد هذا الاكتشاف الطريق لتطوير أدوات تشخيص وعلاجات جديدة.
تستهدف هذه العلاجات الخلايا المناعية المحددة لتحسين جودة الحياة.
الهدف هو إطالة سنوات الصحة وليس العمر الزمني فقط.
متى يجب استشارة الطبيب بخصوص العمر البيولوجي؟
- إذا كنت قلقاً بشأن معدل تقدمك في العمر أو صحتك العامة.
- عند ظهور علامات تدهور جسدي أو معرفي غير مبررة.
- للحصول على نصائح حول نمط الحياة الصحي الذي يدعم العمر البيولوجي.
- لمناقشة أحدث الأبحاث حول مؤشرات الشيخوخة البيولوجية.
ملخص سريع
- اكتشاف خلايا مناعية تائية مساعدة تحدد العمر البيولوجي بدقة.
- هذه الخلايا تزيل الخلايا التالفة وتبطئ تراكم علامات الشيخوخة.
- وجودها بكثرة يرتبط بطول العمر لدى الأشخاص المعمرين.
- تتبعها مبكراً يساعد في اتخاذ خطوات وقائية للحفاظ على صحة الجسم.
- يمهد الاكتشاف لتطوير علاجات تشخيصية لتحسين جودة الحياة الصحية.
أسئلة واستفسارات
مفاهيم شائعة وتصحيحات
- الخطأالاعتقاد بأن العمر البيولوجي لا يمكن تغييره.التصحيحيمكن للعوامل المتعلقة بنمط الحياة مثل التغذية والنشاط البدني أن تؤثر إيجاباً على العمر البيولوجي وتبطئ عملية الشيخوخة.
- الخطأتجاهل أهمية الجهاز المناعي في عملية الشيخوخة.التصحيحيُظهر البحث أن الجهاز المناعي، وخاصة خلايا T helper، يلعب دوراً حاسماً في تنظيم الشيخوخة وصحة الجسم على المدى الطويل.