التهاب السحايا: أسبابه، أعراضه، وعوامل انتشاره

التهاب السحايا عدوى خطيرة تصيب الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي.

يمكن أن تسبب هذه العدوى مضاعفات شديدة وقد تهدد الحياة إذا لم تُعالج فوراً.

شهدت المملكة المتحدة مؤخراً ارتفاعاً في حالات التهاب السحايا، مما أثار قلقاً طبياً واسعاً.

يرجح الخبراء وجود صلة بين هذا التفشي وتداعيات جائحة كوفيد-19 على الجهاز المناعي.

ما هو التهاب السحايا؟

التهاب السحايا هو التهاب يصيب السحايا، وهي الأغشية الواقية التي تغطي الدماغ والحبل الشوكي.

تحدث هذه الحالة غالباً بسبب عدوى بكتيرية أو فيروسية، وتعد العدوى البكتيرية هي الأشد خطورة.

تتطلب العدوى البكتيرية علاجاً طبياً طارئاً لتجنب المضاعفات الدائمة أو الوفاة.

تفشي التهاب السحايا في المملكة المتحدة

شهدت بريطانيا انتشاراً غير مسبوق لحالات التهاب السحايا مؤخراً.

أكدت وكالة الأمن الصحي البريطانية رصد حالات جديدة في مدن مختلفة.

أظهرت الفحوصات إصابة بعض الحالات بسلالة التهاب السحايا ب البكتيرية الشرسة.

يخالف هذا الانتشار النمط التقليدي للمرض، الذي يظهر عادة كحالات فردية معزولة.

عوامل تزيد من خطر الانتشار

تتضافر عدة عوامل لزيادة توغل العدوى وانتشارها بشكل أوسع.

تشمل هذه العوامل طبيعة البكتيريا والسلوك البشري.

فرضية كوفيد-19 وتأثيره على المناعة

قد يصبح التهاب السحايا أكثر شيوعاً بعد جائحة كوفيد-19.

تعيش بكتيريا التهاب السحايا ب بشكل غير ضار في أنوف 25% من الشباب.

يُعتقد أن كوفيد-19 يغير طبيعة الخلايا البشرية، مما يسهل غزو البكتيريا.

قد يكون الشباب المصابون بكوفيد سابقاً أكثر عرضة للاختراق البكتيري.

عوامل بيئية وسلوكية

• خطورة السلالة: تضم مجموعة التهاب السحايا ب أكثر من مئة سلالة. بعضها يسبب تسمم الدم السحائي، وهو نوع مهدد للحياة.
• التدخين والفيب: تساهم هذه العادات في إتلاف الجزء الخلفي من الحلق. هذا يمنح البكتيريا الانتهازية طريقاً سهلاً لداخل الجسم.
• بيئات الاختلاط اللصيق: تشكل الملاهي الليلية والمدن الجامعية بيئة خصبة للانتشار. يحدث ذلك نتيجة التواجد في مساحات مغلقة لفترات طويلة.
• إغلاقات الجائحة: يفتقر الشباب الحاليون للمرونة المناعية الطبيعية. هذا بسبب فترات الإغلاق الطويلة أثناء الجائحة.
• ظاهرة الانتشار الفائق: يدرس العلماء استعداد بعض الأشخاص جينياً لنقل العدوى. هؤلاء الأشخاص قد يصيبون أعداداً أكبر من المعتاد.

أعراض التهاب السحايا

الأعراض الأولى لالتهاب السحايا قد تكون غامضة وتشبه الإنفلونزا.

يجب عدم انتظار العلامات التقليدية قبل طلب المساعدة الطبية.

يمكن للأعراض أن تتحول من خفيفة إلى مهددة للحياة في غضون ساعات.

الأعراض المبكرة

• حمى مفاجئة وقشعريرة.
• إرهاق شديد وآلام في العضلات.
• صداع حاد.
• غثيان وتقيؤ.
• حساسية شديدة تجاه الضوء (لدى الأطفال والمراهقين).

الأعراض المتقدمة

• تصلب شديد في الرقبة.
• ارتباك وتشوش ذهني.
• صعوبة في التركيز.
• حدوث تشنجات.

أعراض التهاب السحايا عند الرضع

• رفض الرضاعة.
• خمول شديد.
• صعوبة في الاستيقاظ.
• انتفاخ اليافوخ (النقطة اللينة في رأس الرضيع).

اختبار الكوب الزجاجي والطفح الجلدي

يعد ظهور طفح جلدي أرجواني لا يختفي عند الضغط عليه علامة حاسمة.

يمكن التحقق من الطفح بلف كوب زجاجي فوق الجلد.

يبدأ الطفح كنقاط صغيرة على الجذع أو الأطراف.

ثم ينتشر كبقع تشبه الكدمات.

هذا الطفح علامة متأخرة جداً للمرض، وقد لا يظهر لدى بعض المرضى.

متى يجب استشارة الطبيب فوراً؟

• ظهور أي من الأعراض المبكرة أو المتقدمة لالتهاب السحايا.
• اشتباه في التعرض لشخص مصاب بالتهاب السحايا.
• ظهور طفح جلدي أرجواني لا يختفي عند الضغط عليه.
• تدهور سريع في الحالة الصحية بعد ظهور أعراض تشبه الإنفلونزا.

الوقاية والعلاج

تعمل وكالة الأمن الصحي البريطانية على تقديم مضادات حيوية وقائية للمخالطين المباشرين.

المرض لا ينتشر بسهولة، والمخاطر على عامة الجمهور لا تزال منخفضة.

يجب على الشباب مراجعة سجل تطعيماتهم والتأكد من تلقي لقاح (MenACWY).

هذا اللقاح متاح مجاناً حتى سن 25 عاماً، لكنه لا يحمي من جميع السلالات.

يساعد التشخيص المبكر والعلاج الفوري بالمضادات الحيوية في إنقاذ الحياة.