اكتشاف خلايا مناعية تمنع انتشار السرطان

يُعد المرض النقيلي، وهو انتشار السرطان من الورم الأصلي إلى أجزاء أخرى من الجسم، السبب الرئيسي لمعظم الوفيات المرتبطة بالسرطان. بينما يعرف العلماء كيفية انتقال الخلايا السرطانية، إلا أنهم لم يفهموا تمامًا لماذا تشكل بعض الخلايا أورامًا جديدة لاحقًا، بينما تظل خلايا أخرى غير نشطة. في اكتشاف جديد، وجد باحثون آلية دفاع طبيعية في الفئران تمنع الخلايا السرطانية المتجولة من تكوين أورام في أنحاء الجسم.

ما هي الخلايا البلعمية السنخية ودورها في منع السرطان؟

الخلايا البلعمية السنخية هي نوع من الخلايا المناعية الموجودة في الرئتين.

هذه الخلايا تحافظ على بعض الخلايا السرطانية، المعروفة بالخلايا السرطانية المنتشرة (DCCs)، في حالة "سكون".

هذا السكون يمنعها من النمو لتشكيل أورام جديدة في أجزاء أخرى من الجسم.

عندما تطلق هذه الخلايا بروتينًا يُسمى (TGF-β2)، فإنها ترسل إشارات للخلايا السرطانية المنتشرة.

هذه الإشارات تبقي الخلايا السرطانية غير نشطة وتمنعها من التحول إلى أورام.

إذا انخفضت أعداد هذه الخلايا المناعية أو أصبحت الخلايا السرطانية مقاومة للإشارات، يمكن للخلايا السرطانية المنتشرة أن "تستيقظ" وتتسبب في النقائل.

فهم الخلايا السرطانية المنتشرة (DCCs)

الخلايا السرطانية المنتشرة (DCCs) هي خلايا تنفصل عن الورم الأصلي وتنتقل إلى مناطق أخرى من الجسم.

بعض هذه الخلايا تنبت فوراً لتشكل أورامًا جديدة، بينما تظل خلايا أخرى في حالة سكون لسنوات أو حتى عقود.

هذا السكون يشبه البذور التي تسقط من شجرة، فبعضها ينبت فوراً بينما يبقى البعض الآخر كامنًا في التربة.

الخلايا البلعمية السنخية تعمل كـ "حارس" يضمن بقاء هذه البذور السرطانية نائمة.

إذا غاب هذا الحارس أو ضعف، يمكن للخلايا السرطانية الكامنة أن تنشط وتنمو إلى أورام جديدة مميتة.

أهمية هذا الاكتشاف في علاج السرطان

يقدم هذا الاكتشاف نظرة عميقة حول كيفية سيطرة الجهاز المناعي على انتشار السرطان.

فقد يؤدي إلى تطوير علاجات جديدة تستهدف تعزيز الاستجابة المناعية للجسم.

الهدف هو إبقاء الخلايا السرطانية المنتشرة في حالة خمول دائم.

هذا يمكن أن يمنعها من التسبب في المزيد من الضرر ويقلل من معدلات الوفيات المرتبطة بالسرطان النقيلي.

الدراسة نُشرت في دورية "سيل" بواسطة باحثين من مركز مونتيفيوري أينشتاين الشامل للسرطان.

متى يجب استشارة الطبيب فوراً؟

• ظهور كتل أو تورمات جديدة وغير مبررة في أي جزء من الجسم.
• فقدان الوزن المفاجئ وغير المبرر.
• تغيرات في عادات الأمعاء أو المثانة تستمر لفترة طويلة.
• سعال مستمر أو بحة في الصوت لا تزول.
• نزيف غير طبيعي أو إفرازات غير مبررة.
• آلام مستمرة وشديدة في منطقة معينة من الجسم.