هل السهر المتأخر يسبب الاكتئاب؟

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة سري بالمملكة المتحدة أن الأشخاص الذين يسهرون لوقت متأخر، والذين يُعرفون بـ «البوم الليلي»، قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب مقارنة بمن ينامون ويستيقظون مبكراً. وقد نُشرت هذه النتائج في مجلة PLOS One، حيث أشار الباحثون إلى أن هذا الارتباط يمكن تفسيره بعدة عوامل رئيسية، منها جودة النوم واليقظة الذهنية.

العلاقة بين السهر والاكتئاب

تشير الأبحاث إلى أن نمط الحياة الذي يتضمن السهر المتأخر يؤثر بشكل مباشر على الساعة البيولوجية للجسم، مما يعطل إيقاعها الطبيعي. هذا الاضطراب في الإيقاع اليومي يمكن أن يؤدي إلى تغيرات في المزاج ويزيد من احتمالية ظهور أعراض الاكتئاب، حيث تتأثر الهرمونات والناقلات العصبية المسؤولة عن تنظيم الحالة النفسية.

آليات تأثير السهر على المزاج

يؤثر السهر على الصحة النفسية عبر آليات متعددة ومعقدة، تتضمن تعطيل الإيقاع اليومي الطبيعي للجسم وتدهور جودة النوم بشكل عام. عندما يضطرب هذا الإيقاع، تتأثر وظائف الجسم الحيوية التي تعتمد على دورات منتظمة من النوم واليقظة.

• اضطراب الساعة البيولوجية: يؤدي السهر إلى عدم تزامن الساعة البيولوجية الداخلية مع دورة الضوء والظلام الخارجية، مما يؤثر على إفراز هرمونات مثل الميلاتونين والكورتيزول، وهما ضروريان لتنظيم النوم والمزاج.
• تدهور جودة النوم: غالباً ما يرتبط السهر بنوم متقطع أو غير كافٍ، مما يقلل من مراحل النوم العميق وحركة العين السريعة (REM) الضرورية للتعافي الذهني والعاطفي.
• التأثير على الناقلات العصبية: يمكن أن يؤثر الحرمان من النوم على مستويات الناقلات العصبية في الدماغ، مثل السيروتونين والدوبامين، التي تلعب دوراً حاسماً في تنظيم المزاج والسلوك.

من هم الأكثر عرضة لتأثيرات السهر؟

الأشخاص الذين يفضلون السهر والاستيقاظ متأخراً، والذين يُطلق عليهم "البوم الليلي"، هم الأكثر عرضة لتأثيرات السهر السلبية على الصحة النفسية. يواجه هؤلاء الأفراد تحديات أكبر في التكيف مع متطلبات الحياة اليومية التي غالباً ما تكون مصممة لأنماط النوم المبكرة، مما يزيد من مستويات التوتر لديهم.

كما أن الأفراد الذين يعانون من اضطرابات نوم مزمنة أو لديهم تاريخ عائلي من الاكتئاب قد يكونون أكثر حساسية لتأثيرات السهر. يؤدي الجمع بين هذه العوامل إلى تفاقم المخاطر النفسية، مما يجعلهم بحاجة إلى اهتمام خاص بتنظيم أنماط نومهم.

نصائح لتقليل تأثير السهر على الصحة النفسية

يمكن لبعض التغييرات في نمط الحياة أن تساعد في التخفيف من الآثار السلبية للسهر على الصحة النفسية. يساهم تبني عادات نوم صحية في استعادة التوازن البيولوجي للجسم وتحسين المزاج العام.

• تحديد موعد نوم واستيقاظ ثابت: يساعد الالتزام بجدول نوم منتظم، حتى في عطلات نهاية الأسبوع، على تنظيم الساعة البيولوجية للجسم.
• تهيئة بيئة النوم: يجب أن تكون غرفة النوم مظلمة وهادئة وباردة، مما يعزز النوم العميق والمريح.
• تجنب الكافيين والنيكوتين قبل النوم: تعمل هذه المنبهات على تعطيل دورة النوم الطبيعية، لذا يفضل تجنبها قبل ساعات من موعد النوم.
• الحد من التعرض للشاشات الزرقاء: ينبعث من الأجهزة الإلكترونية ضوء أزرق يمكن أن يثبط إنتاج الميلاتونين، لذا ينصح بتجنبها قبل النوم بساعة على الأقل.
• ممارسة الرياضة بانتظام: تساهم الأنشطة البدنية في تحسين جودة النوم، ولكن يفضل تجنب التمارين الشديدة قبل النوم مباشرة.