نقص الحديد أثناء الحمل وتطور الأعضاء الجنسية للجنين

أظهرت دراسة حديثة أن نقص الحديد خلال فترة الحمل قد يرفع من احتمال ولادة أطفال ذكور لديهم خصائص جنسية أنثوية، ويُعد هذا الاكتشاف الأول من نوعه الذي يربط بين نقص معدن الحديد وتكوّن الأعضاء الجنسية غير التقليدية.

تأثير نقص الحديد على التطور الجنسي للجنين

أجرى الباحثون تجارب على الفئران الحوامل التي عانت من نقص في الحديد، حيث وجدوا أن بعض الذكور منها وُلدوا بصفات جنسية أنثوية، مثل وجود أعضاء تناسلية غير متوافقة مع جنسهم الكروموسومي.

تُعرف حالة «الإنترسكس» بأنها وجود أعضاء تناسلية أو خصائص وراثية لا تتوافق مع التعريفات التقليدية للجنسين الذكر أو الأنثى، ويُقدر انتشارها بنسبة 1 إلى 2% من السكان.

تحدد الكروموسومات البيولوجية الجنس عند الثدييات، إذ يمتلك الذكور عادة كروموسومان XY والإناث XX، ويتحكم جين معين يُدعى Sry في تكوين الأعضاء الجنسية الذكرية عند تفعيله.

أظهر الباحثون أن إنزيم «هيستون ديميثيلاز» المسؤول عن تنشيط جين Sry يحتاج إلى وجود الحديد ليعمل بشكل صحيح، وأن نقص الحديد قد يمنع هذا التنشيط، مما يؤدي إلى تطور أعضاء جنسية أنثوية أو مختلطة عند الفئران الذكور.

قال الدكتور فنسنت هارلي، الباحث الرئيسي في معهد هادسون للأبحاث الطبية في أستراليا: «هذه النتائج تفتح آفاقاً جديدة ومثيرة لدراسة تأثير المعادن الغذائية على التطور الجنسي».

نقص الحديد ومخاطر العيوب الخلقية الأخرى

كشفت دراسة أجراها «المؤسسة البريطانية للقلب» أن نقص الحديد أثناء الحمل يزيد من خطر العيوب الخلقية في القلب.

وجد الباحثون أن النساء اللاتي يعانين من نقص الحديد في أول 100 يوم من الحمل ترتفع لديهن فرص ولادة أطفال بعيوب قلبية بنسبة 47%.

يُجري العلماء الآن دراسات إضافية لفهم ما إذا كانت مكملات الحديد قبل وأثناء الحمل قد تساهم في الوقاية من هذه العيوب.

أسباب نقص الحديد وكيفية تشخيصه

ينجم نقص الحديد في الغالب عن عدم تناول أطعمة غنية به مثل اللحوم الحمراء، والفاصولياء الحمراء، وفول الصويا، والحمص، والمكسرات، والخضراوات الورقية.

يمكن معرفة مستويات الحديد لدى النساء من خلال فحص دم بسيط، وفي حال وجود نقص يُوصف للمريضة مكملات حديدية.

الوقاية والعلاج من نقص الحديد أثناء الحمل

يُوصى أحياناً بتناول فيتامين سي الذي يعزز امتصاص الحديد.

تشير هذه النتائج إلى أن النظام الغذائي للأم والتعرض للمواد السامة قد يؤثران على التعبير الجيني أثناء تكوين الأعضاء الجنسية في الجنين.

متى يجب استشارة الطبيب فوراً؟

• عند ظهور أعراض شديدة لنقص الحديد مثل التعب الشديد، ضيق التنفس، أو شحوب الجلد.
• في حال وجود قلق بشأن نمو الجنين أو تطوره.
• عند التخطيط للحمل لتقييم مستويات الحديد مسبقاً.