انتشار سرطان القولون والمستقيم بين الشباب

كشفت دراسة وطنية حديثة في سويسرا عن تحول مقلق في انتشار سرطان القولون والمستقيم، حيث رصدت زيادة مطردة في معدلات الإصابة بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن خمسين عاماً. هذه النتائج، التي نشرت في "المجلة الأوروبية للسرطان"، تدق ناقوس الخطر حول تنامي المرض بين فئات عمرية كانت تُعد تاريخياً بعيدة عن دائرة الخطر، مما يستدعي فهماً أعمق للأسباب والعوامل المساهمة في هذه الظاهرة العالمية.

تزايد مقلق في أعداد الإصابات الشابة

تشير الأبحاث إلى زيادة سنوية مطردة في معدلات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم بين الأفراد الذين تقل أعمارهم عن خمسين عاماً بنسبة 0.5%، حيث بدأت الحالات تظهر بوضوح حتى بين الأفراد في ثلاثينيات العمر. يتناقض هذا الارتفاع بشكل حاد مع التراجع الملحوظ في الإصابات بين الفئات الأكبر سناً، والذي يُعزى إلى فعالية برامج الفحص المبكر.

يعد سرطان القولون والمستقيم عالمياً ثالث أكثر أنواع السرطان شيوعاً وثاني سبب للوفاة بالسرطان، مسجلاً أكثر من 1.9 مليون حالة جديدة ونحو 900 ألف وفاة في عام 2022. تتصدر أوروبا وأستراليا ونيوزيلندا قائمة المناطق الأكثر تأثراً، بينما تشهد سويسرا تشخيص حوالي 4500 حالة جديدة سنوياً، مع استمرار المنحنى التصاعدي لدى الشباب في معظم الدول ذات الدخل المرتفع.

تحديات التشخيص المبكر

تُظهر البيانات أن الإصابات المبكرة تحت سن الخمسين تشكل نحو 6.1% من إجمالي الحالات، بزيادة تصل إلى 7 حالات لكل 100 ألف شخص سنوياً. يوضح الدكتور جيريمي ماير، استشاري جراحة الجهاز الهضمي، أن هذه الإصابات تظهر غالباً لدى أشخاص لا يملكون تاريخاً عائلياً أو وراثياً للمرض، مما يؤدي إلى تأخر التشخيص حتى مراحل متقدمة.

تكشف الدراسات أن 28% من المرضى الشباب يُشخصون بمرض نقلي (منتشر) مقارنة بنحو 20% فقط لدى كبار السن، مما يؤكد خطورة تأخر الكشف عن المرض في هذه الفئة العمرية.

عوامل الخطر المحتملة والأنماط المتغيرة للمرض

تركز الزيادة في الإصابات بشكل أساسي في سرطانات المستقيم لدى الجنسين، وسرطانات القولون في الجانب الأيمن لدى النساء الشابات. يعزز هذا النمط فرضية وجود آليات بيولوجية أو بيئية مختلفة تؤثر على هذه الفئات العمرية.

يرجح الخبراء تضافر عدة عوامل لظاهرة انتشار سرطان القولون والمستقيم بين الشباب، تشمل التغيرات في الأنماط الغذائية الغنية بالدهون واللحوم المصنعة، وأنماط الحياة الخاملة، وارتفاع معدلات السمنة. بالإضافة إلى ذلك، قد تلعب التأثيرات البيئية المبكرة دوراً في إخلال توازن الميكروبيوم المعوي، مما يزيد من خطر الإصابة.

أعراض تحذيرية لا يجب تجاهلها

يجب رفع مستوى الوعي بالأعراض التحذيرية التي لا ينبغي التغافل عنها، خاصة لدى الشباب. تشمل هذه الأعراض آلام البطن المستمرة، وجود دم في البراز، التغيرات المفاجئة في عادات الإخراج، وفقدان الوزن غير المبرر. الكشف المبكر عن هذه العلامات يمكن أن يحدث فرقاً كبيراً في نتائج العلاج.

أهمية الفحص المبكر والتوصيات الجديدة

أمام هذا الواقع المتغير، بدأت بعض الدول مثل الولايات المتحدة في خفض سن بدء الفحص الدوري لسرطان القولون والمستقيم إلى 45 عاماً. تؤكد التوصيات الطبية السويسرية على ضرورة الفحص المبكر جداً لمن لديهم عوامل خطر عائلية أو وراثية، وذلك لضمان محاصرة المرض في مراحله الأولى وتقليل فجوة التشخيص المتأخر التي تهدد حياة جيل الشباب.