استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي ومخاطره

في عالم اليوم الرقمي، أصبح مشهد الأطفال الصغار يتصفحون الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية أمراً شائعاً، حتى أن ثلث الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين الخامسة والسابعة في المملكة المتحدة يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي دون رقابة أبوية. هذا التغلغل المبكر يثير تساؤلات حول طبيعة هذه المنصات وتأثيرها على نموهم.

ما الذي يحدث عندما ينغمس الأطفال في العالم الرقمي؟

يتزايد استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي بشكل ملحوظ، حيث ارتفعت نسبة الأطفال بين 5 و7 سنوات الذين يستخدمونها إلى 38%، مع نمو لافت في استخدام منصات مثل واتساب وتيك توك وإنستغرام. هذا الانفتاح المبكر يعرضهم لتجارب متنوعة، فربع هؤلاء الأطفال يمتلكون هواتف ذكية، و76% منهم يستخدمون الأجهزة اللوحية، مما يجعلهم مستهلكين نشطين للمحتوى الرقمي.

وفقاً لهيئة تنظيم وسائل الإعلام البريطانية (Ofcom)، بينما يقر 42% من الأهل بأنهم يستخدمون وسائل التواصل مع أطفالهم الصغار، فإن 32% من الأطفال يفعلون ذلك بشكل مستقل، وهذا يشير إلى فجوة في الرقابة. كما أن نسبة الأهل الذين يسمحون لأطفالهم بإنشاء حسابات قبل السن القانونية المحددة (عادة 13 عاماً) قد ارتفعت إلى 30%، مما يعكس تحدياً متزايداً في تطبيق القواعد.

لماذا يجد الأهل صعوبة في تنظيم استخدام أطفالهم لوسائل التواصل؟

على الرغم من تزايد قلق الأهل حيال المخاطر المحتملة، يبدو أن قدرتهم على فرض القواعد تتناقص، ويعود ذلك جزئياً إلى شعورهم بالعجز عن التدخل في حياة أطفالهم الرقمية. يرى الكثيرون أن فوائد هذه المنصات، مثل التواصل والتعلم، لا تزال تفوق المخاطر، لكن هذا الاعتقاد يترافق مع تزايد الشكوك حول مدى أمانها.

المخاطر الخفية والتأثيرات على صحة الأطفال النفسية

تكشف الدراسات أن ثلث الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و17 عاماً قد شاهدوا محتوى مزعجاً أو ضاراً خلال الاثني عشر شهراً الماضية. ومع ذلك، فإن 20% فقط من الأهل يدركون أن أطفالهم قد تعرضوا لمحتوى يخيفهم أو يقلقهم، مما يسلط الضوء على ضرورة تعزيز الحوار المفتوح بين الأهل والأطفال. الفتيات في هذه الفئة العمرية أكثر عرضة لمواجهة التفاعلات الضارة عبر الإنترنت، سواء في تطبيقات المراسلة (20% مقابل 14% للفتيان) أو على وسائل التواصل الاجتماعي (18% مقابل 13% للفتيان).

أسئلة شائعة يسألها الناس

• ما هي الفئة العمرية الأكثر استخداماً لوسائل التواصل الاجتماعي دون رقابة؟

  تظهر الدراسات أن ثلث الأطفال بين الخامسة والسابعة من العمر يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي بشكل مستقل دون إشراف مباشر من الأهل.

• لماذا يسمح الأهل لأطفالهم بإنشاء حسابات قبل السن القانونية؟

  يرجع ذلك جزئياً إلى شعور الأهل بالعجز عن التحكم في حياة أطفالهم الرقمية، بالإضافة إلى اعتقادهم بأن الفوائد قد تفوق المخاطر، رغم تزايد الشكوك لديهم.

• ما نوع المحتوى الضار الذي قد يواجهه الأطفال؟

  يمكن أن يشمل المحتوى الضار مشاهد مزعجة، أو تفاعلات غير مناسبة، أو معلومات مضللة، مما يؤثر على سلامتهم النفسية والعاطفية.

• هل تختلف المخاطر بين الفتيان والفتيات على الإنترنت؟

  نعم، الفتيات بين 8 و17 عاماً أكثر عرضة لمواجهة التفاعلات الضارة عبر تطبيقات المراسلة ووسائل التواصل الاجتماعي مقارنة بالفتيان في نفس الفئة العمرية.

• ما دور المدرسة في توعية الأطفال بسلامة الإنترنت؟

  تعد المدارس شريكاً مهماً، حيث يتلقى 9 من كل 10 أطفال بين 8 و17 عاماً دروساً حول الأمان عبر الإنترنت، ويعتقد ثلاثة أرباعهم أنها مفيدة.

• كيف يمكن للأهل حماية أطفالهم من مخاطر وسائل التواصل الاجتماعي؟

  يجب على الأهل تعزيز الحوار المفتوح حول استخدام الإنترنت، وتحديد قواعد واضحة للاستخدام، ومراقبة المحتوى بانتظام، وتشجيع الأطفال على الإبلاغ عن أي محتوى مزعج.