كيف يعزز اللعب سعادة البالغين ويخفف من توترهم؟

مع التقدم في العمر، يميل وقت اللعب لدى البالغين إلى التلاشي، ليحل محله الجدية والانشغال بالمسؤوليات. لكن الأبحاث الحديثة تؤكد أن البالغين يستفيدون من المرح واللعب تماماً مثل الأطفال، حيث يساهم في تحسين التعامل مع التوتر، وزيادة المشاعر الإيجابية، وتعزيز المرونة في مواجهة التحديات، ورفع مستويات الرضا عن الحياة. تبرز دراساتنا مع العائلات النيوزيلندية كيف يدعم اللعب غير المنظم شعور البالغين بتوتر أقل واتصال أكبر، ويدمج المرح في نسيج الحياة الأسرية اليومية. في عالم يطالب بالانشغال المستمر، يعيد اللعب صفات أساسية كالعفوية والترابط وحرية الاستمتاع التي قد نفقدها. يختلف لعب البالغين عن لعب الطفولة، فهو لا يقتصر على الألعاب بل يتعلق بكيفية تعاملنا مع التجارب اليومية، ويمكن أن يكون جسدياً أو اجتماعياً أو إبداعياً أو خيالياً، متضمناً الحركة، الموسيقى، الفكاهة، سرد القصص، حل المشكلات، أو مجرد فعل شيء للمتعة. ما يجعل النشاط مرحاً هو العقلية الكامنة وراءه: الفضول، والانفتاح، والرغبة في المشاركة دون نتيجة محددة، وغالباً ما يندمج في الهوايات ولحظات الاستكشاف خارج نطاق العمل والالتزامات.

فوائد اللعب في حياة البالغين

في جوهره، يوفر اللعب مساحة لإعادة الضبط، مما يسمح لنا بالخروج من الضغط والأداء. وبذلك، فهو لا يدعم تنظيم التوتر فحسب، بل يحافظ أيضاً على التوازن العاطفي ونوعية الحياة طوال فترة البلوغ.

تتجاوز قيمة المرح أيضاً الفرد. فالمشاركة المرحة في السياقات الاجتماعية تساعد على بناء الموارد العاطفية، وتشكيل كيفية تفاعل الناس وتكيفهم معاً بمرور الوقت.

يرتبط المرح لدى البالغين أيضاً بذكاء عاطفي أعلى، بما في ذلك قدرة أقوى على إدراك وإدارة العواطف في المواقف الاجتماعية. وتُظهر الدراسات الرصدية كذلك أن البالغين الذين يشاركون بمرح يكونون أكثر تعاطفاً وتبادلاً وإيجابية في تفاعلاتهم مع الآخرين، مما يعزز الترابط الاجتماعي والانتماء.

الأهم من ذلك، أن اللعب لديه قدرة فريدة على تجاوز حدود العمر. فعندما يلعب الكبار والصغار معاً، حتى لو لم يكونوا مرتبطين، تميل الاختلافات في العمر والدور والمكانة إلى التلاشي، ليحل محلها المتعة والتفاعل.

تشير الأبحاث إلى أن تجارب اللعب بين الأجيال هذه يمكن أن تقوي العلاقات، وتدعم الرفاهية، وتقلل من الصور النمطية القائمة على العمر. يصبح اللعب لغة مشتركة، يسد الفجوات العمرية التي غالباً ما تعززها الحياة الحديثة.

كما تُبرز أعمالنا، يظل اللعب غير المنظم ممكناً وذا معنى في الحياة المعاصرة، حيث تُبلغ العائلات عن فوائد لتنمية الأطفال وكذلك للتماسك الأسري والرفاهية. تشير هذه النتائج إلى أن اللعب يمكن أن يعمل كسمة عادية، بدلاً من استثنائية، للحياة الأسرية والمجتمعية.

إفساح المجال للعب في الحياة اليومية

إذا كان اللعب مهماً طوال العمر، فإن المساحات التي نعيش فيها تحتاج إلى دعمه.

ومع ذلك، لا تزال معظم البيئات العامة تتعامل مع اللعب على أنه شيء مصمم للأطفال بشكل أساسي. تشير الأبحاث في التصميم الحضري إلى أن أكثر البيئات المرحة فعالية للبالغين هي تلك التي لا تعلن عن نفسها كملاعب، بل تدمج إمكانيات اللعب في الإعدادات اليومية.

يمكن لميزات مثل الدرجات الكبيرة، أحجار القفز، المقاعد التفاعلية، أو المسارات المتعرجة أن تدعو إلى الاستكشاف والتوازن والحركة. في بعض المدن، يمتد هذا ليشمل عناصر لعب بحجم الكبار مدمجة في الفضاء العام، مثل الأراجيح الموسيقية التي تحول الحركة الروتينية إلى تفاعل مرح.

على الرغم من هذه الأمثلة، يظل التصميم الموجه نحو اللعب استثناءً وليس القاعدة، حيث لا تزال معظم البنية التحتية للعب العام تتركز في مساحات الأطفال. يمكن أن يكون تصميم المدن التي تدعو إلى لعب الكبار كجزء من الحياة اليومية استثماراً قيماً في الشمولية، والترابط الاجتماعي، ورفاهية السكان.

البيئات التي تدعم اللعب ليست مادية فحسب، بل اجتماعية أيضاً. فكما يمكن للتصميم الحضري أن يدعو إلى الحركة المرحة أو يثبطها، تشكل المعايير الاجتماعية ما إذا كان اللعب مقبولاً في حياة البالغين.

عندما يُعامل اللعب على أنه محرج، أو مفرط، أو شيء يجب الاعتذار عنه، فإنه يختفي بسرعة. ولكن عندما يكون السلوك المرح مرئياً وغير ملحوظ، يصبح من الأسهل للآخرين المشاركة.

لطالما عُومل اللعب على أنه شيء منفصل عن حياة البالغين، محصوراً في الطفولة أو مخصصاً للحظات نادرة من الترفيه. ومع ذلك، تشير الأدلة إلى أن المرح يظل مهماً إلى ما بعد التطور المبكر.

إعادة تأطير اللعب كجزء مشروع من حياة البالغين يفتح آفاقاً جديدة للتفكير في الرفاهية طوال العمر.