متى تبدأ الأحلام المزعجة عند الأطفال

تُعد الأحلام جزءًا لا يتجزأ من مراحل نمو الإنسان، وتبدأ في الظهور مبكرًا جدًا في حياة الطفل، حتى قبل الولادة. يثير تساؤل الأهل حول متى تبدأ الأحلام المزعجة عند الأطفال قلقًا كبيرًا، خاصة مع وجود فارق جوهري بين الكوابيس والهلع الليلي الذي يجب فهمه للتعامل مع هذه الظواهر.

متى تبدأ الأحلام عند الأطفال الرضع والأجنة؟

تشير الأبحاث إلى أن الأطفال حديثي الولادة يحلمون بالفعل، حيث يقضي الرضع ما بين 50 إلى 80 بالمئة من فترة نومهم في الأحلام، وهو معدل أعلى بكثير مقارنة بالبالغين الذين يقضون حوالي ثلث فترة نومهم في الحلم. هذا النشاط الدماغي المبكر يعكس التطور السريع الذي يشهده دماغ الطفل في مراحله الأولى.

يذهب بعض الباحثين إلى أن الجنين في رحم الأم يبدأ في الحلم بنسبة 100 بالمئة تقريبًا عند عمر 24 إلى 30 أسبوعًا. تكون هذه الأحلام غالبًا ثابتة وواضحة، مثل رؤية حيوان أو التفكير في الطعام، وتفتقر إلى الشخصيات المتحركة أو التفاعلات الاجتماعية المعقدة أو المشاعر القوية، ولا يشارك الحالم بفعالية في أحداثها، ويزيد تعقيد الحلم تدريجيًا مع تقدم الطفل في العمر.

الفرق بين الكوابيس والهلع الليلي عند الأطفال

من الضروري التمييز بين الكوابيس (Nightmares) والهلع الليلي (Night Terrors)، فهما يختلفان تمامًا في تعريفهما الطبي وتصنيفهما، ويظهران بأعراض مختلفة تتطلب فهمًا خاصًا من قبل الأهل.

الكوابيس (Nightmares)

تظهر الكوابيس كأحلام مزعجة يراها الطفل أثناء النوم، وتترافق مع علامات واضحة للانزعاج والخوف. يتميز الطفل الذي يرى كابوسًا بقدرته على تذكر تفاصيل الحلم بوضوح في اليوم التالي، وقد يكون قادرًا على سرد ما شاهده، مما يجعله أكثر وعيًا بتجربته المخيفة.

الذعر الليلي (Night Terrors)

تختلف أعراض الذعر الليلي تمامًا عن الكوابيس، حيث يبدو الطفل مرتعبًا ويصرخ بشدة من الخوف، وقد يفتح عينيه ويبدو مستيقظًا لكنه في الواقع لا يسمع ولا يعي شيئًا مما يحدث حوله، حتى لو حاولت الأم تهدئته. هذه الحالة، التي تخيف الأهل كثيرًا وتثير قلقهم، شائعة بين السنتين وثماني سنوات.

يحدث الذعر الليلي غالبًا في الساعات الأولى من الليل، أي في القسم الأول من فترة النوم، وفي اليوم التالي لا يتذكر الطفل أي شيء مما حصل معه، وكأنه لا يملك ذاكرة لهذه الأحداث. ضمن إطار هذه الحالة أيضًا تندرج الحالات التي يمشي فيها الأطفال أثناء النوم (Sleepwalking).

الرسالة النفسية للحلم

تعكس الأحلام، بما فيها المزعجة، الجوانب النفسية والتطورية للطفل، حيث إنها تمثل طريقة العقل لمعالجة التجارب اليومية والمشاعر والأفكار التي قد لا يستطيع الطفل التعبير عنها بوعي. يمكن أن تكون الكوابيس تعبيرًا عن مخاوف أو توترات يواجهها الطفل في حياته اليقظة، بينما قد يرتبط الهلع الليلي بنضج الجهاز العصبي المركزي وتطوره.

إن فهم هذه الفروقات يساعد الأهل على إدراك أن هذه الظواهر طبيعية في معظم الحالات، وأنها جزء من مسيرة النمو النفسي والعقلي للطفل، مما يتطلب الصبر والمراقبة بدلًا من القلق المفرط، مع الأخذ في الاعتبار أن كل طفل يمر بهذه المراحل بطريقته الخاصة.